I disturbi sessuali del desiderio o la diminuzione della libido possono essere dovuti a una diminuzione degli estrogeni (nelle donne) o nella variazione della produzione del testoterone (sia negli uomini che nelle donne). Altre cause possono essere l'invecchiamento, l'affaticamento, la gravidanza, l'uso di farmaci, o possono essere di natura psicologica, come la depressione e l'ansia.

I disturbi sessuali da risveglio erano precedentemente conosciuti come frigidità per le donne e impotenza per gli uomini, sebbene questi termini sono stati oggi sostituiti con termini meno di giudizio.
L' Impotenza ora è conosciuta come disfunzione erettile ed la frigidità è stata sostituita con un certo numero di termini che descrivono meglio i problemi specifici con, per esempio,il desiderio o il risveglio. Sia per gli uomini che per le donne, queste circostanze possono manifestarsi con l'avversione e l'evitamento, del contatto sessuale con il partner. Negli uomini, ci può essere l'omissione parziale o completa al raggiungimento o al mantenimento dell'erezione, o una mancanza di eccitamento e di piacere nell'attività sessuale. Ci possono essere cause cliniche a questi disturbi, problemi di circolazione oppure mancanza o diminuzione della lubrificazione vaginale. La malattia cronica può anche contribuire, così come la natura del rapporto fra i partner.